В наше время довольно сложно не признать тот факт, что общество, в котором мы живем центрировано на внешности, зациклено на образе тела. Индустрия диетологии и фитнеса диктуют нормы и стандарты соответствия довольно жестким идеалам. Реклама диет, спортзалов, детокса и эстетической хирургии буквально сыплется на нас отовсюду, предлагая широкие возможности самосовершенствования. Мы непрерывно находимся в контексте оценки внешнего вида, правильности питания. Такого рода давление зачастую приводит к желанию соответствовать определенным стандартам красоты. Как правило, тонкости и стройности – для женщин, и крепких мышц – для мужчин. Мы буквально пытаемся контролировать свое тело, его вес и образ, пищевым поведением. Оценивая себя с точки зрения успешности в достижении желаемого облика, мы формируем тревогу и неуверенность, низкую самооценку. Мы стремимся выглядеть не то чтобы хорошо, а лучше. И такое стремление зачастую запускает цепочку поведенческих изменений ведущих к возникновению симптомов расстройств пищевого поведения (РПП).
В формировании пищевого поведения большую роль играют психологические и социокультурные факторы – особенности характера, самооценки, культурная среда, семейные традиции, влияние моды, диеты и пр. В том числе, пищевое поведение выполняет задачи самоутверждения, самопрезентации, самовыражения, являясь языком социальных посланий. Наше тело становиться средством социальной коммуникации, а в нашем сознании закрепилась связь социальной успешности и необходимости соответствия стандартам внешней привлекательности. Иногда озабоченность весом и образом тела приводит к РПП в клинической ее форме, когда питание настолько нарушено, что это начинает серьезно вредить здоровью.
Систематическое изучение нарушений пищевого поведения началось в последней трети ХХ века. Хотя симптомы нервной анорексии (НА), были описаны еще в IХ веке, и в течении последующих 100 лет, расстройство подвергалось поверхностному анализу. Были описаны отдельные случаи, которые относили скорее к шизофрении. Позднее, данное расстройство рассматривалось как эндокринные нарушения, а к концу века, стало расцениваться как психическое.
На данный момент, под расстройствами пищевого поведения понимается «совокупность форм поведения человека, включающих режим (частота, распределение во времени), темп (скорость) приема пищи, предпочтительность потребления отдельных видов продуктов, побудительные причины (не только появление чувства голода и аппетит) и поводы к приему пищи, субъективное отношение к процессу питания».
Другими словами, РПП объединяет все атипичные формы проявления пищевого поведения. И представляют собой группу состояний, при которых негативные представления о еде, форме тела и массе тела сочетаются с такими формами поведения, как ограниченное потребление пищи, переедание, чрезмерные физические нагрузки, вызываемая у себя рвота и использование слабительных средств. Они могут серьезно, повлиять на качество жизни и привести к множественным соматическим и даже психическим осложнениям с летальным исходом.